Pneus toutes-saisons ou pneus d’hiver : comprendre les différences

Le Canada est un grand pays. D’un océan à l’autre, les conducteurs prennent la route par tous les temps. Or, les conditions météorologiques peuvent grandement varier en hiver, selon la région où l’on habite et la destination. Devant de fortes pluies, du grésil, de la neige ou une tempête de verglas, les conducteurs canadiens doivent veiller à leur sécurité sur la route, et des pneus adéquats favorisent grandement une conduite plus sécuritaire.

Les pneus toutes-saisons sont conçus pour adhérer à la chaussée dans la plupart des conditions météorologiques, mais cela change lorsque les températures tombent en dessous du point de congélation. Les pneus d’hiver (ou pneus neige) sont quant à eux spécialement conçus pour rester souples à des températures négatives et maintenir leur traction sur la route. Voici quelques éléments à prendre en compte pour choisir des pneus adéquats pour votre véhicule.

Principaux points à retenir

• • Les différences entre les pneus d’hiver et les pneus toutes-saisons se résument à la conception de la bande de roulement et à la souplesse du caoutchouc utilisé lors de la fabrication.

• • Les pneus d’hiver offrent une meilleure traction et une capacité accrue d’adhésion à la chaussée par des températures négatives.

• • Les pneus toutes-saisons offrent polyvalence et commodité aux personnes qui ne conduisent pas par temps hivernal rude.

• • La transmission à quatre roues motrices ne remplace pas les pneus d’hiver, car elle n’offre pas l’adhérence et la traction des pneus neige.

Quelles sont les différences entre les pneus toutes-saisons et les pneus d’hiver ?

Voici quelques-unes des principales différences entre les pneus d’hiver et les pneus toutes-saisons :

• • Les pneus toutes-saisons ne sont pas conçus pour des températures constamment inférieures à +7 °C. Leurs bandes de roulement peuvent perdre de leur souplesse par temps froid et diminuer alors leur adhérence sur la chaussée. Les pneus d’hiver sont conçus pour rester souples et maintenir une bonne prise sur la route à des températures très basses.

• • Les pneus toutes-saisons sont polyvalents et conviennent parfaitement à la conduite dans toutes sortes de conditions lorsque les températures sont au-dessus du point de congélation. Ils offrent une conduite plus confortable grâce à leur bande de roulement plus mince.

• • Les pneus d’hiver peuvent vous aider à économiser sur l’assurance auto en raison de leurs capacités éprouvées à offrir une meilleure motricité et traction du véhicule.

• • Les pneus toutes-saisons sont conçus pour durer plus longtemps que les pneus d’hiver en raison de leur polyvalence et de leur utilisation plus fréquente.

Quels sont les avantages des pneus d’hiver ?

Ils offrent une meilleure traction

Grâce à des éléments de conception destinés à améliorer la traction sur la glace et la neige, les pneus d’hiver rendent la conduite par temps hivernal plus sûre et moins stressante. Les bandes de roulement de ces pneus présentent des sculptures dotées de rainures plus profondes et des coupes diagonales disposées en zigzag. Collectivement, ces coupes, appelées « lamelles », et les rainures profondes, permettent à votre voiture d’avoir plus de traction sur des surfaces glissantes. De plus, le caoutchouc utilisé pour fabriquer les pneus d’hiver est plus souple, si bien qu’il reste flexible et maintient son adhérence sur la chaussée par temps froid.

Ils offrent un rendement optimal par temps froid

C’est ce caoutchouc plus souple et flexible, allié à la conception spéciale de la bande de roulement, qui confère aux pneus d’hiver une capacité accrue de traction sur les routes enneigées ou verglacées, lorsque la température descend en dessous du point de congélation. Les pneus toutes-saisons quant à eux ont tendance à durcir et à perdre leur adhérence sur la route par temps froid en hiver.

Ils durent plus longtemps

Remplacer vos pneus au fil des saisons vous permet de prolonger la durée de vie de chaque train de pneus, d’autant plus qu’ils ne sont utilisés que pour les conditions routières prévues.

Ils peuvent permettre de réaliser des économies sur l’assurance auto

Les conducteurs en Ontario et en Alberta peuvent économiser sur leur assurance lorsqu’ils font installer des pneus d’hiver. Communiquez avec votre conseiller en assurance pour en savoir plus sur les conditions d’admissibilité au rabais pour pneus d’hiver. Au Québec, l’obligation d’utiliser des pneus d’hiver a permis de réduire de 19 % le nombre moyen de collisions survenant pendant les mois d’hiver. En réduisant les risques sur la route, vous réduisez la probabilité de devoir présenter une demande d’indemnisation, ce qui vous évite le paiement de la franchise et les éventuelles hausses de prime d’assurance à l’avenir.

Inconvénients des pneus d’hiver

Les pneus d’hiver sont habituellement plus chers que les pneus toutes-saisons et s’accompagnent d’un coût supplémentaire parce qu’il faut les changer chaque année, au fil des saisons. Si vous conduisez avec des pneus d’hiver par temps chaud, le composé de caoutchouc souple de ces pneus spécialisés s’usera. Les pneus d’hiver sont véritablement conçus pour l’hiver, et en dehors de la conduite par temps froid, chutes de neige ou verglas, ils offrent une tenue de route moins réactive.

Quels sont les avantages des pneus toutes-saisons ?

Ils présentent une sculpture optimale

Si vous vivez dans une région du Canada où ne sévissent pas des conditions météorologiques extrêmes, les pneus toutes-saisons pourraient bien être votre meilleur choix. Ces pneus sont conçus pour diverses conditions routières, comme une chaussée mouillée, sèche ou faiblement enneigée. Les bandes de roulement se composent d’un mélange de motifs issus des pneus d’été et d’hiver, avec les lamelles des pneus d’hiver, situées au centre pour rouler sur la neige légère ou fondante, et de larges rainures pour faciliter l’évacuation de l’eau en cas de pluie. Les bords extérieurs ressemblent à des pneus d’été et sont conçus pour assurer une excellence adhérence sur chaussées sèches dans les virages.

Ils conviennent aux climats modérés

La structure des pneus toutes-saisons en fait un excellent choix pour ceux qui habitent une région aux hivers doux. Ils offrent une bonne performance à des températures et conditions routières très variées, à l’exception de froid extrême et de verglas.

Ils sont polyvalents et pratiques

Ces pneus à la conduite confortable ont l’avantage d’être pratiques : nul besoin de les changer deux fois par an ni de trouver un endroit pour les entreposer lorsqu’ils ne sont pas utilisés, et nul besoin non plus de payer les frais qui en découlent. Ils sont suffisamment polyvalents pour tenir la route efficacement et en toute sécurité, dans toutes sortes de conditions routières.

Ils peuvent être économiques

Les conducteurs peuvent constater que l’utilisation de pneus toutes-saisons revient moins chère sur le plan de l’investissement initial et des frais d’entretien.

Inconvénients des pneus toutes-saisons

La simplicité de n’avoir qu’un seul train de pneus sur son véhicule toute l’année s’accompagne de quelques inconvénients. Par temps enneigé et verglacé, les pneus toutes-saisons ne sont tout simplement pas aussi performants que les pneus d’hiver (ils le sont aussi moins par temps chaud). Ils ne durent pas aussi longtemps que les pneus d’hiver et ne permettent pas non plus de bénéficier d’un rabais sur l’assurance auto.

Les pneus d’hiver sont-ils obligatoires au Canada ?

Bien des conducteurs pensent ne pas avoir besoin de pneus d’hiver dans des conditions hivernales, parce que leur véhicule est équipé de quatre roues motrices. Or, ce n’est pas le cas. La transmission à quatre roues motrices confère à votre véhicule la puissance dont il a besoin pour vous sortir d’un fossé enneigé dans lequel vous avez glissé. Les pneus d’hiver adhèrent à la chaussée verglacée et peuvent vous éviter de vous retrouver dans le fossé.

Les pneus d’hiver ne sont pas obligatoires au Canada, à l’exception du Québec (du 1^er décembre au 15 mars) et de la Colombie-Britannique, sur certaines routes signalées par des panneaux réglementaires (du 1^er octobre au 30 avril) ; toutefois, ils sont fortement recommandés.

Lorsque vous choisissez vos pneus d’hiver, assurez-vous qu’ils soient munis du symbole officiel représentant trois montagnes et un flocon de neige, attestant qu’ils respectent les normes du Code national de sécurité canadien.

Choisir entre des pneus d’hiver et des pneus toutes-saisons

La décision de choisir les pneus qui vous conviennent le mieux dépend de votre région, de vos habitudes de conduite et de vos attentes en matière de performance au fil des saisons.

Si vous êtes habitué aux hivers rigoureux qui sévissent dans de nombreuses régions du Canada, et que la sécurité est votre première préoccupation, les pneus d’hiver sont votre meilleur choix. Ils permettront à votre véhicule d’atteindre des performances optimales par temps froid, neige ou verglas, grâce à leur traction accrue et à leur capacité d’adhérer aux surfaces glissantes.

Si le climat dans lequel vous vivez est caractérisé par des hivers plus doux, des pneus toutes-saisons pourraient mieux répondre à vos besoins en matière de conduite. Ils sont plus polyvalents et constituent un bon compromis pour un large éventail de conditions routières.

Communiquez avec votre conseiller, RBC Assurances, pour vous renseigner sur les économies possibles sur votre assurance si vous faites installer des pneus d’hiver sur votre véhicule. Composez le 1 877 749-7224 ou obtenez une soumission en ligne dès aujourd’hui.

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